Nosotros, los Americanos Hispanos rastreamos nuestro origen o ascendencia a España o México, Puerto Rico, Cuba y muchos otros países hispanohablantes de América Latina. Nuestros antepasados se encontraban entre los primeros exploradores y colonos del Nuevo Mundo. En 1609, 11 años antes de que los peregrinos llegaran a Plymouth Rock, nuestros antepasados mestizos (indios y españoles) se establecieron en lo que hoy es Santa Fe, Nuevo México.
Varios eventos históricos también dieron forma a nuestra presencia en América: la compra de Luisiana, la admisión de Florida y Texas en la Unión, el Tratado de Guadalupe Hidalgo que puso fin a la Guerra México-Estadounidense, la Guerra Hispano-Americana, la Revolución Mexicana, la escasez de mano de obra durante la Guerra Mundial. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, la Revolución Cubana y la inestabilidad política en América Central y del Sur en el pasado reciente. Aunque nuestra lengua y ascendencia común nos unen, somos bastante diversos.
No siempre hemos aparecido en el censo como un grupo étnico separado. En 1930 se contabilizaron los “mexicanos” y en 1940 se reportaron “personas de lengua materna española”. En 1950 y 1960 se reportaron “personas de apellido español”. El censo de 1970 preguntó a las personas sobre su “origen”, y los encuestados podían elegir entre varios orígenes hispanos enumerados en el cuestionario. En 1980 y 1990, las personas de origen “español / hispano” informaron como mexicanos, puertorriqueños, cubanos u “otros hispanos”. El censo de 1990 tabuló información de alrededor de 30 grupos de origen hispano adicionales.
Debido a nuestra creciente diversidad, la Oficina del Censo presenta características sociales y económicas para grupos específicos de origen hispano, como mexicanos, puertorriqueños o cubanos. Este informe representa una fracción de la gran cantidad de información disponible de la Oficina del Censo de Hispanoamericanos.
NOTA DEL EDITOR: Lo siguiente es tomado de la introducción del informe “Nosotros los Americanos … Hispanos” elaborado por el personal de la Subdirección de Estadísticas Étnicas e Hispanas bajo la supervisión de Jorge del Pinal, septiembre de 1993.
