Más allá de los útiles escolares
Por Lourdes Mederos, gerente de relaciones públicas, UF/IFAS, [email protected]
Aunque el verano sigue en pleno apogeo, ya empiezan a verse las primeras señales del nuevo año escolar. Los anuncios sobre el regreso a clases inundan los medios y las tiendas están repletas de mochilas, útiles escolares y ropa, mientras los padres comienzan a completar sus listas de compras.
Uno de los mayores desafíos para los padres con el regreso a clases suele comenzar en la cocina. ¿Cómo mantener a los niños bien alimentados con comidas y refrigerios económicos, nutritivos y rápidos de preparar?
Jessica Alfonso Rodríguez es dietista registrada y agente de ciencias de la familia y del consumidor del University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS). Desde su puesto en la oficina de Extensión de UF/IFAS en el condado de Miami Dade, ayuda a las familias a simplificar la preparación de las comidas al compartir estrategias prácticas de nutrición, consejos para ahorrar tiempo e ideas para preparar comidas saludables adaptadas a las ajetreadas mañanas escolares, los almuerzos para llevar y las meriendas después de clases.
“Al prepararnos para el nuevo año escolar, tenemos la oportunidad de establecer una rutina que funcione bien para nosotros y asegurarnos de proporcionar a nuestros hijos y a nosotros mismos los nutrientes necesarios para afrontar cada día con energía”, afirmó.
A continuación, presenta sus seis mejores consejos para los padres o encargados.
¿Por qué deberían las familias empezar a planificar las comidas escolares desde ahora?
Planificar las comidas y las meriendas escolares puede resultar abrumador si no se cuenta con un sistema organizado. Crear desde ahora un plan sencillo y sostenible puede hacer que la transición al regreso a clases sea menos estresante y garantizar que siempre haya opciones nutritivas disponibles.
¿Qué ideas de desayunos rápidos y saludables existen para las mañanas ajetreadas?
Para un desayuno equilibrado y fácil, considere preparar con anticipación barras de desayuno, muffins (magdalenas) con ingredientes ricos en nutrientes, como avena, frutas deshidratadas, semillas, frutos secos y cremas de semillas o de frutos secos. Para incorporar vegetales, puede hornear bocaditos de huevo coloridos para toda la semana o preparar bolsitas individuales con ingredientes para batidos, listas para congelar y luego licuar con leche o una alternativa fortificada.
Si prefiere dejar algo listo la noche anterior, puede preparar avena reposada o pudines de semillas de chía con las frutas favoritas de sus hijos. Ellos mismos pueden ayudar a prepararlos.
¿Qué deben tener en cuenta los padres o encargados al comprar y preparar los almuerzos escolares?
Busque ingredientes con bajo contenido de azúcares añadidos, sodio y grasas saturadas. Consulte la etiqueta de información nutricional para comparar los productos. Elija alimentos ricos en fibra, calcio, vitamina D, potasio y hierro para preparar almuerzos nutritivos. También puede incluir alimentos que combinen bien con hummus, salsa, guacamole o una salsa a base de yogur griego, ya que son acompañamientos sencillos y sabrosos para vegetales, galletas integrales, galletas saladas y pan de pita.
Para aprender a interpretar las etiquetas de los alimentos, visite el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) sobre cómo entender y utilizar las Etiquetas de Información Nutricional.
Las frutas, vegetales y proteínas saludables son caras. ¿Qué estrategias económicas utiliza usted?
Para aprovechar mejor su presupuesto de alimentación, puede recurrir a frutas y vegetales congelados o enlatados. Ofrecen los mismos beneficios nutricionales que los productos frescos y, con frecuencia, son más baratos. Eso sí, asegúrese de elegir variedades sin azúcares añadidos, sodio ni almíbar.
Comprar productos de temporada también es una excelente estrategia para obtener frutas y vegetales de calidad a buen precio. Además, muchas fuentes de proteínas pueden comprarse en bulto para ahorrar dinero. También puede incorporar opciones más económicas de proteína en las comidas y los refrigerios, como frijoles, lentejas, mantequillas de frutos secos o de semillas, edamame (vainas de soja tierna), tofu y huevos.
¿Qué ideas saludables existen para la merienda después de la escuela?
Una buena regla general es incluir dos grupos de alimentos para lograr una merienda equilibrada. Por ejemplo, combine una fuente de proteína con un carbohidrato de calidad para aportar energía y ayudarle a sentirse lleno entre las comidas. Algunas opciones son palitos de queso con galletas integrales, manzanas con mantequilla a base de semillas, un batido preparado con anticipación y conservado en un recipiente térmico, o yogur griego con la fruta favorita de sus hijos. Una merienda equilibrada les aportará la energía necesaria para el resto de la tarde.
¿Qué trucos de preparación de comidas pueden utilizar las familias durante el año escolar?
Crear y mantener una carpeta con recetas e ideas de comidas organizadas por categorías, grupos de alimentos, temáticas o platos favoritos de la familia facilita enormemente la planificación de las compras y las comidas de la semana. También puede incluir una sección dedicada a almuerzos que gusten a los niños y elaborar una lista de comidas y refrigerios económicos que sirva como guía práctica y flexible para preparar platillos rápidos. Si necesita inspiración, consulte este sitio web de la Academia Estadounidense de Pediatría, donde encontrará opciones en español e inglés.
ACERCA DE UF/IFAS
La misión de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) es desarrollar conocimientos relevantes sobre los recursos agrícolas, humanos y naturales, así como hacer que este conocimiento esté disponible para mantener y mejorar la calidad de vida humana. Para más información, entra en: ifas.ufl.edu
ACERCA DE LA CAMPAÑA “COMIDA ES NUESTRO SEGUNDO NOMBRE”
Alimentar a un mundo hambriento requiere esfuerzo. Casi todo lo que hacemos se relaciona con los alimentos: desde cultivarlos y llevarlos a los consumidores hasta conservar los recursos naturales y apoyar los esfuerzos agrícolas. Explore todas las razones en ifas.ufl.edu/food o síganos en #FoodIsOurMiddleName
