Viaje en el tiempo en Tallahassee
por Ben Gunter
Del 29 al 31 de Mayo de 2026, cientos de personas de todo el país viajaron a Tallahassee para vivir la experiencia «Viaje en el tiempo a la Florida de 1776». Este festival, con visión de futuro, aprovechó el sorprendente papel de Florida en la Revolución Americana para añadir nuevas dimensiones y profundidad a las celebraciones de America 250.
Los asistentes al festival descubrieron de primera mano que tanto Florida Oriental como Florida Occidental —con sus capitales en San Agustín y Pensacola, respectivamente, y territorios que se extendían hasta el río Misisipi— permanecieron leales a Gran Bretaña en 1776. Los «viajeros en el tiempo» aún comentan los fascinantes personajes históricos que conocieron, la amplia variedad de festividades para toda la familia de las que disfrutaron y la nueva obra de teatro sobre familias enfrentadas en Florida, cuyo estreno mundial presenciaron.
Entre los personajes históricos que desempeñaron papeles destacados en el festival figuraban partidarios del rey George III, como John y Nelly Moultrie, vicegobernador y «segunda dama» de la Florida Oriental británica en 1776. Los Moultrie pasaron a la historia como los anfitriones más populares de la Florida británica; en Tallahassee, fueron ellos quienes organizaron el festival de tres días. También estuvo presente el hermano menor del vicegobernador, Alexander Moultrie, quien apoyó a George Washington, se unió a la milicia de South Carolina para luchar contra el rey George III y terminó en Florida como prisionero de guerra, bajo la supervisión de su propio hermano.
Aportando colorido y rigor histórico, participaron figuras como las «madres fundadoras» —bellamente ataviadas—, entre ellas Dolly Murray Forbes, esposa del sacerdote anglicano de San Agustín; personajes nativos rigurosamente documentados, como el jefe Cowkeeper, comandante de los guerreros seminolas que lucharon por los británicos; jóvenes floridanos como Miss Liberty, de 10 años y originaria de Anaica, quien sobrevivió a la epidemia de viruela que acabó con su familia gracias a la inoculación realizada por una mujer indígena; e intrigantes agentes dobles como James y Sylvia Lafayette, quienes aprovecharon su posición de confianza como sirvientes negros de oficiales británicos para espiar a favor de George Washington.
Las festividades abarcaron desde ponencias académicas hasta emotivas recreaciones históricas, con actividades dirigidas a niños, adultos y familias enteras que viajaron juntos al pasado. La historiadora Kathleen DuVal, ganadora del premio Pulitzer, compartió aspectos destacados de su investigación sobre cómo los habitantes de la Costa del Golfo cambiaron el curso de la Guerra de Independencia. Los jinetes del Pony Express, Dan y Chris Dunlop, llegaron al galope con noticias de última hora sobre las victorias patriotas en North Carolina y South Carolina durante 1776, lo que ponía a Florida en peligro de invasión. Suwannee River Fife & Drum encabezaba los desfiles que seguían a las banderas de las Colonias Unidas y del Reino Unido.
Entre desfiles, boletines informativos e informes de investigación, los niños podían confeccionar sus propios sombreros de tres picos y gorros de época para llevar a casa, decorar galletas de jengibre con forma de soldado (ya fuera como milicianos de George Washington o del rey George III) y ganar premios coloreando banderas, visitando zoológicos de contacto y completando un “Pasaporte de Viaje en el Tiempo” que requería encontrar el campamento de los “Cazadores de Vacas de la Revolución” y estrecharles la mano. Los adultos podían practicar pasos de baile para lucirse en el baile de disfraces Pursuit of Happiness, probar los tés que fueron arrojados al mar durante el Motín del Té de Boston y descubrir por qué los patriotas consideraban el té una “hierba malvada”. Familias enteras escuchaban fascinadas las historias del narrador cheroqui Wayne Winding Eagle y la historia de la emancipación relatada por las griots africanas Monilita; además, todos podían degustar pasteles y helados históricos mientras la familia Moultrie celebraba el 38.º cumpleaños del rey George III.
En el centro de toda esta diversión histórica se encontraba una obra de teatro totalmente nueva: Feuding Families in Florida 1776 / Familias enfrentadas en la Florida de 1776. Al estilo de los concursos televisivos, la obra invita al público a ganar premios resolviendo acertijos sobre la Florida de la época de la Revolución Americana. ¿Y adivinen qué? ¡El espectáculo se prepara para salir de gira!
Esto significa que aún están a tiempo de realizar un viaje en el tiempo a la Florida de 1776. A partir del 31 de julio, Theater with a Mission (TWAM) publicará videos del festival en TheaterwithaMission.com, permitiéndoles disfrutar de manualidades, desfiles, conferencias, talleres y recreaciones históricas en su escenario original: el histórico Goodwood Museum & Gardens de Tallahassee. A partir del 15 de agosto, Feuding Families in Florida estará disponible para recorrer escuelas secundarias y centros comunitarios de toda la región. ¡Visiten el sitio web! ¡Lleven la aventura de viaje en el tiempo de TWAM a su comunidad!
