Héroes hispanos de la Revolución Americana suben al escenario con TWAM
Por Ben Gunter | traducido por Alejandra Gutiérrez
Este año se conmemora el 250 aniversario de la Declaración de la Independencia. Al examinar el papel crucial, aunque poco conocido, de Florida en la Revolución Americana, se pone de relieve a los héroes hispanos que hicieron posible la independencia de los Estados Unidos, héroes que la compañía teatral Theater with a Mission (TWAM) presenta en una nueva obra titulada Feuding Families in Florida 1776 (Disputas familiares en Florida 1776).
Tomemos, por ejemplo, a Bernardo Vicente de Gálvez y Madrid. Gálvez combinó una planificación estratégica creativa con una oratoria persuasiva y una brillante estrategia militar para convertir a Florida Occidental, que al comienzo de la Guerra de Independencia era una colonia británica firmemente leal a la Corona, en un territorio que apoyaba con entusiasmo la independencia.
Según Kathleen DuVal, ganadora del Premio Pulitzer de Historia en 2025, los logros de Gálvez cambiaron el curso de la historia. Los oficiales británicos en Florida Occidental nunca lograron reclutar una milicia: civiles que servían en unidades militares por cortos períodos de tiempo, principalmente para proteger sus propias ciudades.
Pero Gálvez hizo del reclutamiento de una milicia fuerte la principal prioridad de su política, comenzando con su toma de posesión como gobernador español de Luisiana en 1777. “Cuando descubrió que la clase alta de Nueva Orleans no servía en la milicia ‘porque no querían participar en formaciones junto a sus propios zapateros y peluqueros’”, escribe DuVal en su premiada obra de historia Independence Lost, “estableció una orden de caballería de élite llamada ‘Carabineros de la Luisiana’, con uniformes elegantes, incluyendo botones dorados, ojales de hilo de oro y sables lujosos para atraerlos. Aumentó el tamaño de la milicia de negros libres de Nueva Orleans. En Florida Occidental, los esclavistas se resistían a armar a los negros libres, pero Gálvez hizo un esfuerzo especial para alistar a los lugareños de todo tipo en las milicias”.
De 1779 a 1781, Gálvez demostró que la oratoria persuasiva era la herramienta más poderosa de la Revolución para transformar Florida Occidental de colonia británica a territorio independiente. Gálvez tuvo que convencer a los residentes franceses y acadianos de por qué debían unirse a su ejército, abandonar sus hogares y cruzar el Mississippi para luchar por los Estados Unidos. Tuvo que persuadir a las naciones indígenas para que permanecieran neutrales. Y tuvo que convencer a los funcionarios españoles en Cuba y Madrid para que enviaran apoyo como parte de su participación en la Revolución: barcos, soldados, regalos para los nativos y municiones para ganar la guerra en Baton Rouge, Mobile y Pensacola. En todos los frentes, su elocuencia le valió la victoria.
Kathleen DuVal resume cómo Gálvez movilizó el apoyo francés y acadiano en Nueva Orleans. Primero, el «valiente joven gobernador» anunció que el Rey lo había nombrado brigadier general y le pidió que jurara «defender la provincia». Luego declaró que, si bien él mismo «derramaría la última gota de mi sangre en sacrificio por mi Soberano», no podía, en conciencia, jurar defender Luisiana… a menos que el pueblo de la provincia prometiera ayudarlo a cumplir ese juramento. El discurso fue un éxito rotundo. «Casi me llevaron en brazos al Cabildo», informó Gálvez a su tío en el Consejo de las Indias, «abriendo las puertas a la fuerza sin esperar las llaves. Con las mayores aclamaciones de alegría, me prometieron que sacrificarían sus vidas al servicio del Rey y harían lo mismo con sus propiedades».
Gálvez también se convirtió en un héroe en el campo de batalla. Durante una guerra en la que la Florida Occidental británica se extendía hasta el río Mississippi, Gálvez superó brillantemente a los británicos en Baton Rouge, Mobile y Pensacola, demostrando ser un maestro de los ataques sorpresa, los asedios estratégicos y la conducta honorable: garantizó la seguridad de los civiles en la ciudad de Pensacola, incluso cuando los británicos no cumplieron su promesa de retirar todas sus tropas de la ciudad y trasladarlas al Fuerte George. Como resume Kathleen DuVal el asedio español de Pensacola: “Líderes ilustrados, tácticas militares de vanguardia, una cuidadosa diplomacia con los indígenas y una fuerza militar inclusiva habían tenido un éxito rotundo”. Los patriotas lo notaron. Como informa Wikipedia, “el 9 de mayo de 1783, el Congreso Congresal emitió una resolución para exhibir un retrato de Gálvez… ‘en la sala donde se reúne el Congreso’”. Hoy en día, un retrato de este héroe hispano todavía cuelga en el Capitolio de los Estados Unidos.
Este año, puedes rendir homenaje a Gálvez en persona. Justo a tiempo para el 250 aniversario de los Estados Unidos, Theater with a Mission (TWAM) está incluyendo a Gálvez en una obra de teatro sobre Florida durante la Revolución Americana, titulada Disputas familiares en Florida 1776. TWAM presentará a Gálvez en un festival gratuito de tres días para toda la familia, llamado “Viaje en el tiempo a la Florida de 1776”, que se celebrará en Goodwood Museum & Gardens en Tallahassee del 29 al 31 de mayo de 2026. Más información en TheaterwithaMission.com. ¡Conozca a un héroe hispano de la Revolución Americana este año!
